Inteligentă şi rebelă, DG este o tânără care face pe chelnăriţa la Hilltop Diner şi străbate în mare viteză drumurile de ţară pe motocicletă.  Locuieşte împreună cu părinţii ei, Hank şi Em la o fermă până ce o tornadă violentă o duce pe celălalt tărâm în Outer Zone (O.Z). Zooey Deschanel şi-a făcut debutul actoricesc la 17 ani în sitcom-ul “Veronica’s Closet”. Primul rol cinematografic l-a primit la scurt timp după aceea, în 1999 în drama-comedie Mumford regizată de Lawrence Kasdan, care a determinat-o să îşi întrerupă studiile la Universitatea Northwestern şi să îşi continue cariera actoricească. S-a avântat pe culmile succesului devenind una din cele mai căutate tinere actriţe după rolul din 2000 a filmului biografie Almost Famous (Aproape celebri) regizat de Cameron Crowe, jucând alături de Billy Crudup, Kate Hudson şi Frances McDormand. Stilul ei actoricesc aparte i-a adus elogiile criticii în 2003 în rolul din All the Real Girls a lui David Gordon Green, pentru care a primit o nominalizare pentru Cea mai bună actriţă principală la Independent Spirit Awards. Laudele nu au contenit să apară în acelaşi an datorită vocii remarcabile a actriţei şi a interpretării extraordinare în rolul lui Jovie din Elf, comedia de succes în care a jucat împreună cu Will Ferrell în regia lui Jon Favreau. Deschanel a reuşit să atragă atenţia şi în Abandon, regizat de Stephen Gaghan; Big Trouble (Belea mare în Miami), în regia lui Barry Sonnenfeld; The Good Girl (Fata bună), împreună cu Jennifer Aniston; şi Eulogy (Elogiu pentru tata), alături de Debra Winger şi Ray Romano. În 2007, Deschanel joacă rolul principal în Bridge to Terabithia (Podul către Terabithia) pentru studiourile Walt Disney şi Warner Bros.' The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford (Asasinarea lui Jesse James de către laşul Robert Ford), avându-i ca protagonişti pe Brad Pitt şi Casey Affleck. De asemenea şi-a împrumutat vocea pinguinului-surfer alături de Shia LaBeouf şi Jeff Bridges în filmul de animaţie Surf's Up – Cu toţii la surf.  Străluceşte în The Go-Getter alături de Lou Taylor-Pucci şi în The Good Life – scris şi regizat Stephen Berra. Ambele filme au fost premiat în 2007 la Sundance Film Festival. Tot în 2007, Deschanel îşi reuneşte din nou forţele cu Aaron Stanford (colegul ei din comedia Live Free or Die, 2006) pentru un rol în filmul independent Flakes, regizat de renumitul regizor Michael Lehman. Primeşte rolul principal în filmul de scurt-metraj “Raving”, scris şi regizat de actriţa Julia Stiles.  Pe lista filmelor recente de prim rang se pot include Winter Passing, alături de Ed Harris şi Will Ferrell; Failure to Launch (Cum să dai afară un burlac), cu Matthew McConaughey şi Sarah Jessica Parker; şi un rol principal în  filmul cu mare succes de casă The Hitchhiker's Guide to the Galaxy, (Ghidul autostopistului galactic) cu Sam Rockwell, Mos Def şi John Malkovich. Prenumele lui Deschanel vine de la personajul masculin din J.D. Salinger's Franny şi Zooey. O mare parte din copilărie şi-a petrecut-o pe platouri alături de mama ei, Mary Jo, şi tatăl ei, Caleb, un operator cinematografic nominalizat la premiile Academiei.